Acteur majeur du marché de l’accès à Internet français depuis l’arrivée des box ADSL, Free préparait une Freebox v9 pour cette année, et commençait à titiller l’impatience de ses aficionados. En espérant qu’il mettra la barre très haut sur l’essentiel : le réseau.
Presque trois ans après le lancement de la Freebox Pop, V8 de la box selon l’inventeur du concept, une version 9 devrait fondre sur le monde, où tout au moins l’Hexagone, dans le courant de l’année. C’est en tout cas ce qu’avait laissé entendre Xavier Niel en septembre dernier lors de la journée des communautés Free, comme le rappelle Univers Freebox. Une nouvelle Freebox en 2023, donc, sans qu’on sache quand exactement, et sous quelle forme.
Un teasing dans les règles de l’art
Mais cela n’empêche évidemment pas, bien au contraire, l’opérateur de s’amuser à titiller l’attention des fans et des utilisateurs. Sur le compte Instagram officiel du FAI, on découvre ainsi dans une vidéo, façon capture d’écran, l’interface d’un ordinateur. En fond d’écran, la célèbre fusée de Free, utilisée pour chaque lancement d’une nouvelle offre majeure. Un simple dossier Gratuit est ouvert d’un double-clic. Il contient quatre sous-dossiers Classics, Confidentiel, Proto_Freebox_V9 et Troll. Deux noms de répertoire qui sont la preuve assumée que Free est passé maître dans l’art du teasing et du troll depuis bien longtemps… C’est hélas sur le dossier Classics que clique l’utilisateur de ce PC anonyme pour lancer une publicité pour Free Mobile.
Et si ce n’était pas suffisant, c’est du côté de Twitter que Free a continué à joliment troller, avec un message ludique, certes, mais aussi sibyllin. On y lit ainsi le message : « Baby // now » suivi de deux photos, la première de la Freebox v5, et la seconde de la Freebox Pop. Quelle conclusion en tirer ? Qu’entre 2006 et 2020 le design des box a bien évolué, mais continue de se répartir en deux blocs distincts, la partie routeur et la partie TV ? On vous laisse le soin d’extrapoler. Mais on ne peut évidemment pas imaginer ce que pourrait être le futur des Freebox.
Bébé // maintenant pic.twitter.com/JZzWjR7vjH
– Gratuit gratuit) 15 mars 2023
Il semblerait que Free ait toujours en tête de confier les deux rôles : modem et boîtier TV à deux appareils. Il faut dire que ce modèle a fait ses preuves – même si la partition télévision peut d’ores et déjà être conservée pour ceux qui le souhaitent par une Apple TV dans certaines des offres actuelles. Peut-être peut-on y voir un signe qu’il n’y a désormais plus besoin d’une box dédiée, devra développer et maintenir pour Free ? Mais, Free est-il prêt à abandonner cet élément différenciateur après avoir développé les modules TV de la Delta, avec Devialet, et de la Pop ?
Se concentrer sur le réseau
Free pourrait-être davantage intéressant à se tourner vers ce qu’il peut apporter de meilleur : le réseau, notamment, en se concentrant sur les fonctions modem/routeur de sa Freebox. Deux points pourraient être revus.
– A l’heure actuelle, les Freebox Delta et Pop sont les box qui proposent des débits théoriques entrants les plus répandus, avec respectivement 8 et 5 Gbit/s. Néanmoins, aucune de ces deux box ne permet de tirer réellement partie de ces vitesses prometteuses car aucune des deux box ne propose de port Ethernet de série suffisamment performant pour bénéficier réellement de ces débits. Il serait donc bon que pour sa Freebox V9, le FAI passe à la vitesse supérieure – au-delà des 2,5 Gbit/s) et offre au moins un port 10 Gigabit Ethernet. Ce serait le meilleur moyen d’offrir la possibilité de brancher un appareil (PC, console, etc.), voire un routeur Wi-Fi de bonne qualité à la box pour jouir au mieux de la connexion fibre.
– Le Wi-Fi pourrait aussi être un autre point d’amélioration. La question est évidemment toujours de savoir s’il est économiquement louable et possible pour Free d’investir lourdement dans un routeur Wi-Fi performant. L’arrivée du Wi-Fi 6E dans la Freebox Delta est une bonne nouvelle mais cette solution technique est peut-être moins performante qu’un routeur dédié – qui sera certes plus désigné pour l’abonné, mais bénéficiera de meilleurs débits et d’ une meilleure couverture.
Les premiers routeurs Wi-Fi 7 pourraient arriver en France dans la seconde moitié de l’année, et les fabricants promettent d’ores et déjà des prix plus abordables. Sera-ce suffisant pour voir arriver une Freebox compatible avec le Wi-Fi 7 ? Cela paraît peu probable, mais sait-on jamais si Free veut frapper fort…
Une chose est certaine, en tout cas, l’annonce d’une nouvelle box Free est toujours un évènement, car, qu’on le veille ou non, le FAI donne un rythme au marché depuis ses débuts. Il sera donc intéressant de voir quelles pistes sont explorées cette fois-ci après la Delta onéreuse et un peu exubérante et la Pop, plus classique et abordable. On veut espérer que cette Freebox ne se dispersera pas et ouvrira vraiment la porte à l’utilisation maximale du très haut débit.
Source :
Univers Freebox
